Zugang zur Zahnpflege für gefährdete Gemeinschaften im Libanon und in Marokko

Im Gespräch mit Dental Mavericks

Die Zahnpflege ist ein wesentlicher Bestandteil der allgemeinen Gesundheitsversorgung, zumal einige zahnärztliche Notfälle wie Abszesse lebensbedrohlich sein können. Trotz der Bedeutung der Zahnpflege ist sie jedoch im gemeinnützigen Bereich nicht angemessen vertreten und wird fälschlicherweise als Luxus angesehen. Dental Mavericks, eine gemeinnützige Organisation, die derzeit in Marokko und im Libanon tätig ist, zielt darauf ab, diese Sichtweise zu ändern und Flüchtlingen und gefährdeten Gemeinschaften grundlegende zahnärztliche Versorgungsdienste anzubieten.

 Unser Team von Zircon Medical empfing kürzlich Cally Gedge, die Geschäftsführerin von Dental Mavericks, und Alexander Saber, den Field Coordinator der gemeinnützigen Organisation für den Libanon, im Zircon Medical Podcast, um die Bedeutung des Zugangs zur Zahnpflege für gefährdete Gemeinschaften zu sprechen. Bitte lesen Sie ihre bewegende Geschichte unten und Sie können zu ihrer Mission beitragen, mit einer Spende.

Wir stellen vor: Dental Mavericks, die gemeinnützige Organisation, die die Zahnpflege für Flüchtlinge und gefährdete Gemeinschaften zugänglich macht

Dental Mavericks ist eine gemeinnützige Organisation, die sich darauf konzentriert, Die Zahnpflege für Flüchtlinge und gefährdete Gemeinschaften in Marokko, Libanon und Griechenland zugänglich zu machen - obwohl sie bald auf andere Regionen ausgeweitet werden. Cally Gedge, die Geschäftsführerin von Dental Mavericks, startete die Organisation, indem sie die Kunden ihrer früheren Dentalmarketingfirma vor über 12 Jahren zu einem kleinen Freiwilligenprojekt in Marokko einlud. Die gemeinnützige Organisation hat in erster Linie als Freiwilligenorganisation fungiert, aber sie schwenken jetzt in eine NGO um. In den letzten 12 Jahren hat sich Dental Mavericks zur Hauptquelle für zahnärztliche Gesundheitsbedürfnisse für die Gemeinden entwickelt, in denen es tätig ist.

Alexander Saber, der Field Coordinator von Dental Mavericks, ist ein libanesischer Zahnarzt, der sich auf Parodontologie und Implantologie spezialisiert hat. Er hörte von Dental Mavericks als NGO im Libanon nach der Explosion in Beirut im Jahr 2020. Angetrieben von der Notwendigkeit, einer zunehmend gefährdeten Gemeinschaft zu helfen, trat er dem Dental Mavericks-Team bei, kurz nachdem die vorherige Field Coordinatorin in ihr Heimatland Polen zurückgekehrt war. In den letzten Monaten hat er zahlreiche Kliniken besucht, um Freiwillige zu gewinnen, neue Vereinbarungen und Erweiterungen unterzeichnet und Outreach-Programme für Mund Gesundheit in Schulen gestartet,  um Flüchtlingen und Menschen in Not zu helfen.

Kinder frühzeitig erreichen, um einen langfristigen Zahnpflegeplan zu erstellen

Seit der Explosion in Beirut im Jahr 2020 richtet sich Dental Mavericks an alle demografischen Gruppen in Beirut. Vor der COVID-19-Pandemie konzentrierte sich die gemeinnützige Organisation jedoch in erster Linie auf die zahnärztliche Versorgung von Kindern, einschließlich Prävention und Mundhygieneaufklärung, um eine langfristige Veränderung innerhalb der Gemeinschaft zu bewirken. Basierend auf ihrer Forschung haben sie herausgefunden, dass es am effektivsten ist, Mundhygieneprogramme in einem frühen Stadium zwischen 2 und 5 Jahren zu starten, zumal sie dadurch auch Fluoridprogramme initiieren können. Es kann Jahrzehnte dauern, bis die Mundhygiene als Bedeutung innerhalb einer Gemeinschaft verschoben wird, und sie müssen damit beginnen, die jüngeren Mitglieder aufzuklären.

Persönliche Verbindungen zu Gemeinschaften knüpfen 

Dental Mavericks verlässt sich auf face-to-face Networking und den Aufbau starker Beziehungen zu den Gemeinschaften, denen sie dienen. Cally sagt, dass eine ihrer größten Herausforderungen darin besteht, das Wort zu verbreiten und Vertrauen innerhalb der Gemeinschaft aufzubauen. Wenn sie zum Beispiel an einem Projekt im Libanon arbeitet, baut sie starke Beziehungen in den Regionen auf, bevor sie arbeitet. Sie reiste über zwei Jahre lang monatlich in eine kleine Gemeinde in Beirut und baute starke Beziehungen rund um die Flüchtlingslager auf, bevor sie mit der Arbeit beginnen konnte.

Wenn sie mit Schulen und Kindern arbeiten, müssen sie Vertrauen, Glaubwürdigkeit und Beziehungen zur gesamten Gemeinschaft aufbauen. Sie müssen die Zustimmung der Eltern einholen und sicherstellen, dass sie die Bedeutung der Zahnpflege für ihre Kinder verstehen. Cally betont auch, wie wichtig es ist, während dieser vertrauensbildenden Bemühungen Demut zu haben und nicht arrogant zu sein, selbst wenn Sie wissen, dass Sie Menschen helfen. In den letzten Monaten hat Alex' Position als Field Coordinator ihre Netzwerkarbeit viel einfacher gemacht, weil die Menschen in der Region ihm leichter vertrauen.

Die Situation in Beirut – Wirtschaftskrise, sich verschlechternde Währung und minimale staatliche Unterstützung 

Seit der Explosion in Beirut im Jahr 2020 arbeitet Dental Mavericks hauptsächlich mit gefährdeten Gemeinschaften in der libanesischen Hauptstadt zusammen. Cally zeichnet ein düsteres Bild einer verwüsteten Stadt, in der selbst die grundlegendsten Notwendigkeiten wie Elektrizität, öffentliche Gesundheitsinfrastruktur und öffentliche Verkehrsmittel fehlen. Die Situation im Libanon verschlechtert sich von Tag zu Tag aufgrund einer Wirtschaftskrise, die die Menschen verarmt und verletzlich gemacht hat. Sie kämpfen mit Elektrizität, haben keinen Zugang zu öffentlicher Gesundheitsversorgung, und selbst wenn sie Zugang zu kostenlosen Zahn- oder Gesundheitsdiensten haben, können sie es sich nicht leisten, in die Klinik zu reisen.

In den letzten zwei Jahren hat sich das libanesische Pfund um mehr als 90% seines ursprünglichen Wertes verschlechtert. Aber einige Menschen, die in Beirut leben, erhalten immer noch Löhne in der alten Höhe, die nicht einmal zwei Tanks Benzin für ein Auto sichern. Die Löhne und Gehälter der Menschen können nicht für die ganze Familie sorgen, und einige müssen ohne Abendessen schlafen. Da es keine öffentlichen Gesundheitsdienste gibt, müssen sie in private Kliniken gehen, was sie sich nicht leisten können, weil sie immer noch Löhne nach dem alten Tarif erhalten. Alex fügt hinzu, dass es keine (oder nur minimale) Unterstützung von der Regierung gibt.

Aufbau einer Zahnklinik in Beirut 

Im Libanon hat Dental Mavericks Vereinbarungen mit mehreren Privatkliniken, die kostenlose Zahnpflege-Notfallbehandlungen anbieten. Ihr primäres Ziel ist die Behandlung von Patienten mit Zahnschmerzen - nicht die Bereitstellung von Zahnkronen oder -implantaten. Die meisten Menschen gehen davon aus, dass Zahnbehandlungen ein Luxus oder nur für kosmetische Zwecke sind, aber Dental Mavericks ist entschlossen, das Bewusstsein für sein lebensrettendes Potenzial zu schärfen. Zu diesem Zweck  führt Dental Mavericks Öffentliche Sensibilisierungskampagnen durch, ermutigt Menschen, sich für Behandlungen anzumelden, und identifiziert die dringendsten Fälle, um sie an ihr Netzwerk privater Zahnkliniken zu verweisen. Die Begünstigten erhalten eine kostenlose Behandlung, und die Privatklinik wird gemäß der vorab genehmigten Preisliste der Organisation bezahlt.

Herausforderungen bewältigen – Finanzierung und Verkehr

Dental Mavericks steht vor einer Vielzahl von Herausforderungen bei seiner Mission, die zahnärztliche Versorgung in gefährdete Gemeinschaften zu bringen. Eine ihrer anhaltenden Herausforderungen bei der Sicherung der Finanzierung ihrer Projekte, um der Organisation zu helfen, ihre Arbeit fortzusetzen. Wie bereits erwähnt, haben sie Vereinbarungen mit zahlreichen lokalen Zahnkliniken, die den lokalen Gemeinschaften Notfallbehandlungen anbieten. Dental Mavericks benötigt Mittel, um diese Privatkliniken zu bezahlen, die alle dazu beitragen, die Kosten für die Verbrauchsmaterialien zu decken. Sie arbeiten nur mit Zahnärzten zusammen, die ihre Zeit freiwillig zur Verfügung stellen, ohne bezahlt zu werden - so dass alle Gelder, die sie sichern, an die Begünstigten und nicht an die Zahnärzte gehen.

Cally hebt auch die Herausforderungen hervor, die mit dem Transport verbunden sind. Wie bereits erwähnt, verfügen die meisten Menschen in Beirut nicht über die finanziellen Mittel, um Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen zu erhalten, und es gibt einen völligen Zugang zu öffentlichen Verkehrsmitteln. Daher haben selbst Patienten, die dringend eine zahnärztliche Notfallversorgung benötigen, Schwierigkeiten, in die Zahnklinik zu reisen. Dental Mavericks hilft den Begünstigten auch, in die Zahnklinik zu gelangen, und sie müssen Termine in ein paar Stunden am Tag sichern, wenn sie eine angemessene Garantie für Elektrizität haben können, da die Stadt keinen konstanten Strom hat. Als solche müssen sie zahlreiche Hürden überwinden, um den Zugang zur Zahnpflege zu ermöglichen.

Trotz dieser Herausforderungen verpflichtet sich Dental Mavericks, die höchsten Pflegestandards zu gewährleisten. Sowohl Cally als auch Alex betonen, dass ihre Begünstigten nicht anders behandelt werden als jeder andere zahlende Patient. Ihre freiwilligen Zahnärzte bieten auch Nachsorgedienste an, um die Patienten zu verfolgen, sicherzustellen, dass sie sich richtig erholen und eventuell auftretende Komplikationen beheben. Sie messen den Fortschritt der Behandlung, nehmen an Patientenbefragungen teil, um ihre Zufriedenheit mit den Ergebnissen zu ermitteln, und geben ihnen Zeit, Mitgefühl und Trost.

Überwindung der Skepsis der lokalen Gemeinschaft

Dental Mavericks stieß auf erhebliche Skepsis, als es seine Mission im Libanon begann. Sie erwarteten, dass ihre Telefone mit Anrufen mit Patienten explodieren würden, die eifrig Zahnbehandlungen wünschten. Aber das ist nicht passiert. Die meisten Menschen waren schüchtern und glaubten nicht an ihre Versprechen, weil sie zu gut klangen, um wahr zu sein. Die Zahl der Begünstigten stieg jedoch allmählich an, da immer mehr Patienten mit den Ergebnissen zufrieden waren. Schließlich mussten sich Dental Mavericks fast ausschließlich auf Mundpropaganda verlassen, weil ihre Patienten darauf vertrauten.

Finden von Zahnärzten, die bereit sind, sich freiwillig zu melden

Dental Mavericks stützt sich auf ein Netzwerk von freiwilligen Zahnärzten, die ihre Zeit und Ressourcen einsetzen, ohne eine Gegenzahlung zu erwarten. Auf die Frage, ob es eine Herausforderung ist, solche Freiwilligen für Zahnärzte zu finden, scheint Cally ziemlich verblüfft zu sein. Nach ihren Erfahrungen war die Suche nach freiwilligen Zahnärzten einer der am wenigsten herausfordernden Aspekte ihrer Arbeit. Als die Explosion in Beirut stattfand, führte Dental Mavericks eine Marketingkampagne auf Instagram durch,  um nach Menschen zu suchen, die helfen konnten. Sie mussten die Kampagne innerhalb von 24 Stunden einstellen, weil sie sofort 43 geeignete Zahnärzte erhielten.

"Ich denke, wenn man auf seine Gemeinschaft achtet und es eine Krise gibt, sind wir als Menschen bestrebt, uns gegenseitig zu helfen", sagt Cally.  "Es gibt Studien dazu - als Menschen haben wir nie einen Mangel an Menschen, die sich melden und helfen wollen, zumal es für das größere Wohl ist. Was die soziale Verantwortung von Unternehmen betrifft, wenn Zahnärzte ein gutes Einkommen erhalten und ihre Zeit freiwillig zur Verfügung stellen können, um Menschen zu helfen und Leben zu retten, weiß ich nicht, was ich nicht lieben soll! 

Die meisten Freiwilligen, die mit Dental Mavericks zusammenarbeiten, engagieren sich auch ehrenamtlich bei anderen NGOs, also sind sie Menschen, die wirklich gerne helfen. Dental Mavericks ist jedoch die einzige internationale NGO, die sich kostenlos mit zahnärztlicher Versorgung im Libanon befasst - die meisten anderen NGOs im Libanon arbeiten im Gesundheitswesen und in den humanitären Bereichen.

Zur Sache beitragen - es braucht nicht viel, um ein Leben zu retten

Dental Mavericks ist derzeit auf der Suche nach Nachhaltigkeit in ihrer Finanzierung, weshalb sie ein Mitgliedschaftsprogramm initiiert haben. Mitglieder können $ 30 bis $ 40 pro Monat beitragen und so sicherstellen, dass die Organisation über einen stetigen Geldfluss verfügt. Sie akzeptieren auch Einzelspenden, weil jeder Dollar oder Penny zählt, aber sie bevorzugen Mitgliedschaften.  Diejenigen, die beitragen, erhalten Social-Media-Posts vom Unternehmen, eine öffentliche Dankesrede und ein Zertifikat. Darüber hinaus ist Dental Mavericks eine extrem datengesteuerte non-profit, so dass sie auch alle Daten und Informationen zur Verfügung stellen können, die Mitglieder wünschen, einschließlich Patientendaten (ohne Namen), Behandlungsdetails, Gesamterfahrung und mehr.

"Was ich an dieser Arbeit liebe, ist, dass ein wenig Geld einen langen Weg geht", sagt Cally.  "Es braucht ungefähr
$ 7, um jemanden aus den Schmerzen zu nehmen und $ 19 für eine vollständige Behandlung. "Sie behandeln derzeit jeden Monat etwa 100 Begünstigte, aber sie sind jetzt bereit zu expandieren. Sie können sich um weitere 100 Begünstigte für nur 2000 US-Dollar pro Monat kümmern. Zahnmedizin ist ein teures Gut, das sie gefährdeten Gemeinschaften kostenlos anbieten. Alle Beiträge, die sie von den Mitgliedern erhalten, fließen direkt in die Unterstützung der Gründung der NGO. Cally hat seit über 12 Jahren kein Einkommen mehr von der Wohltätigkeitsorganisation bezogen, so dass jeder einzelne Beitrag direkt an die Begünstigten geht.

Wenn Sie zu der Sache beitragen möchten, finden Sie den Link zur Mitgliedschaft / Spende auf der website, LinkedIn, oder Instagram Sie können Cally auch über ihre social media kontaktieren, um weitere Informationen oder Fragen zu erhalten. Und Sie können sowohl Cally als auch Alex in unserem Zircon Medical Podcast hören.